Un nuevo currículo de educación sexual (también llamado "Educación para la vida en familia" (Family Life Education, FLE) se está probando en 10 escuelas de ciclo básico de secundaria. Como parte de la evaluación, se hará una encuesta a una muestra de 10 clases en escuelas que han puesto en práctica el currículo FLE y una muestra de 10 clases en escuelas que usan el antiguo currículo. La encuesta se administrará antes de poner en práctica el currículo y después que termine el año escolar. Los datos de referencia y las encuestas al final del proyecto quedarán asociados a cada uno de los participantes. La edad promedio de los alumnos en estas clases es 13 años. Se preguntará a los alumnos acerca del uso de drogas, la experiencia sexual, el conocimiento acerca de las infecciones de transmisión sexual, etc.

La educación sexual se ha impartido en estas escuelas con anterioridad, pero el programa que se está poniendo a prueba usa una nueva metodología de enseñanza. El país es culturalmente muy conservador y los temas sexuales por lo general no se tratan abiertamente. Las escuelas de este país generalmente no requieren consentimiento de los padres para ningún tipo de recopilación de datos o evaluación de currículos. Los directores y maestros de las escuelas han dicho a los investigadores que será muy difícil obtener el consentimiento escrito de los padres y que prefieren no intentarlo. Las dificultades para obtener el consentimiento no están relacionadas con la desaprobación de los padres en cuanto a la participación de sus hijos, sino más bien con una falta general de participación en la vida escolar de los alumnos y con la dificultad que tienen los alumnos para que sus padres firmen y devuelvan los papeles que llevan a casa. Además, muchos niños no viven con sus padres.

Preguntas:

1. Dada la cultura conservadora del país ¿debe solicitarse el permiso de los padres para este estudio?

1. No, la investigación se hace en las escuelas. Los funcionarios de la escuela deben tomar las decisiones sobre el permiso de los padres.

2. No, los participantes son mayores de 12 años.

3. Sí, los padres tienen derecho a saber lo que se les enseña a sus hijos, especialmente en lo que se refiere a temas relacionados con la sexualidad

4. No, obtener el permiso de los padres puede influir en las respuestas de los alumnos.

2. Si se determina que no es necesario el permiso de los padres ¿qué mecanismos pueden incorporarse para garantizar que los alumnos participen voluntariamente y para protegerlos de la presión de los compañeros, la discriminación de los maestros, etc.?

1. Se puede formar un comité asesor de padres y maestros para revisar el procedimiento del estudio y dar respuestas a los investigadores acerca de las preocupaciones que haya en cuanto al bienestar de los niños que participan en el estudio.

2. Se puede pedir a un padre de cada clase que esté presente durante la administración de la encuesta.

3. Se puede enviar a los padres información acerca de la encuesta por medio de los alumnos.

4. El consentimiento informado se puede obtener privadamente de cada persona.