La
comunidad es uno de los niveles conceptuales más relevantes en el
desarrollo de las ciencias sociales (Nisbet, 1976), y ha crecido en
importancia como constructo fundamental en el análisis de la
epidemiología social (Carpiano, 2006). Siete de los artículos
en el número de enero de 2009 de la Revista Población y Salud en
Mesoamérica tienen como característica en común la utilización del
constructo de comunidad como unidad de análisis para comprender
procesos en población y salud. En los artículos enfocados en
Costa Rica, el constructo de “comunidad” es operacionalizado con los
cantones, una de las subdivisiones político-administrativas básicas del
país. Fuentes-Rodríguez
(2009) clasifica a los cantones
costarricenses según su nivel promedio de fecundidad para entender cómo
las representaciones sociales de la fecundidad entre mujeres adultas
jóvenes reflejan las diferencias espacio-temporales en el proceso de
difusión de ideas sobre la limitación de la fecundidad. La
combinación de métodos cuantitativos y cualitativos no sólo fortalece
las posibilidades analíticas de la estrategia metodológica escogida,
sino que enriquece sus conclusiones sobre las diferencias geográficas
en el acceso a información, condicionadas por los tipos de agentes
socializadores que difunden dicha información. Molina-Varela
(2009) utiliza también los cantones del Gran Área Metropolitana de
Costa Rica para analizar qué factores de atracción y expulsión de
dichos cantones están dirigiendo los procesos de migración
interna. La relevancia del mercado inmobiliario y del
dinamismo económico en explicar los patrones migratorios revela que el
crecimiento metropolitano de la “Gran San José” se asemeja a patrones
observados en otras grandes urbes latinoamericanas. La
investigación de Molina-Varela pone en el tapete un tema descuidado por
la investigación demográfica reciente en el país: la migración
interna. A diferencia de los dos artículos anteriores, Royo
(2009) estudia a profundidad un sólo cantón caracterizado por un fuerte
rezago en crecimiento económico y desarrollo: el cantón de
Osa. El análisis sociohistórico que Royo realiza acerca de
Osa permite comprender mejor la asociación de las características
territoriales y una pobre efectividad de las políticas públicas con el
limitado dinamismo socio-económico del cantón.
Entre
los artículos que no se refieren a Costa Rica, el artículo de
Phélan
(2009) es innovador al presentar la interacción entre la
academia y el Gobierno en la recolección y validación de datos
administrativos destinados a fundamentar políticas públicas de combate
a la pobreza en Venezuela. El documento no sólo muestra cómo
la participación de la Universidad Central de Venezuela facilita la
eficiencia en la realización de los Censos Comunitarios, sino que
también confirma la riqueza de las fuentes administrativas para la
investigación de fenómenos sociales.
Este
número también contiene un grupo de tres artículos
(Carmona-González y Vizcarra
Bordi, 2009; Diego
Acosta y
Vizcarra-Bordi, 2009; Conzuelo
González y Vizcarra Bordi, 2009) que
profundizan en la salud nutricional de poblaciones infantiles rurales
del sur de México. El concepto de “comunidad” en estos
artículos trasciende la definición puramente geográfica, al tomar en
cuenta factores culturales (ascendencia indígena mazahua) o de
experiencias del ciclo vital (localidades con altos índices de
migración internacional) para desarrollar el concepto de
comunidad. Estos artículos vienen precedidos por un excelente
prefacio de Vizcarra Bordi
que contextualiza integralmente los tres
artículos.
Adicionalmente
a estos textos que desarrollan la noción de comunidad,
este número de la revista presenta también otros dos artículos que
exploran dimensiones importantes de la salud pública en los países
latinoamericanos. Herrera-León
y Martínez-Barreiro (2009)
exploran si los embarazos múltiples aumentan el riesgo de mortalidad
fetal en Cuba. Con técnicas de análisis de sobrevivencia,
ellos confirmaron su hipótesis, y encontraron además resultados
aparentemente contradictorios que promueven una mayor investigación en
este tema. Schram
(2009), por su parte, encuentra que el
Programa de Detección del Cáncer Gástrico implementado en el Hospital
Max Peralta (Costa Rica) es costo-efectivo, sobre todo si se aumenta la
productividad y efectividad del proceso de tamizaje. El
resultado es importante para la toma de decisiones en salud pública
pues el cáncer gástrico sigue siendo una de las principales causas de
muerte en Costa Rica.
Referencias
Carpiano
RM (2006). “Toward a neighborhood resource-based theory of
social capital for health: Can Bourdieu and sociology help?”. Social
Science & Medicine 62:165-175.
Kearns
R y Moon G (2002). “From medical to health geography: novelty,
place and theory after a decade of change”. Progress in Human Geography
26: 605-625.
Nisbet
R (1976). La formación del pensamiento sociológico. Buenos
Aires: Editorial Amorrortu.
